Bruna Uitgevers B V A W : 909 books

Niet minder origineel dan de titel van dit Schaduw-verhaal is de inhoud: een aaneenschakeling van geestige vondsten, opgedist in die met woordspelingen doorspekte taal, die Havanks onvervreemdbaar eigendom is.

Dit is het verhaal van de Laatste Abdis van de Zwarte Wilgen, een merkwaardig verhaal en een bijzonder boeiend verhaal, spelend in het romantische decor van de Westelijke Pyreneeën. Hoofdpersoon is natuurlijk de Schaduw, alias Charles C.M. Carlier, met deze keer aan zijn rechterhand de lieftallige Aranea Forster.

In De Schaduw grijpt in ontdekt Monsieur Charles C.M. Carlier allerlei zonderlingen zaken, zoals lijken die niet dood en doden die geen lijken zijn, weshalve hij vrienden en magen van het hoofdbureau bijeen roept en telefonisch een arrestatie verricht. Maar de ontdekking die een zekere Gomba doet...

Later, - toen hij de Cocaïne zowel als de Caviaar had overleefd, - beweerde de Schaduw dat die Russische machine, waarmee hij van Moskou-Vnukovo naar Parijs-Le Bourget terug was gevlogen, hem niet slechts had doen landen in laatstgenoemde luchthaven, maar tevens in het Avontuur! Feitelijk, echter,...

Verscheidene oude getrouwen treden er in dit Schaduw-verhaal op, maar tevens tal van ongure gasten. Bijvoorbeeld Petronella en Basilius, die elke zondag weer of geen weer uit rijden gaan, in een rijtuig als een volgkoets in een begrafenis. Maar afgezien daarvan zijn er duizenden dollars die hoegenaamd...

Doe de ramen dicht, zuchtte zij, bijna onhoorbaar. De ramen dicht? Het is hier om te stikken, had Armand verwonderd geantwoord, terwijl hij Marguerite voorzichtig weer te bed legde. Doe de ramen dicht, smeekte zij, en toen hij nog steeds aarzelde: Als ik je toch zeg, dat het daardoor binnenkomst?...

Maar de Schaduw hoorde hem niet. Hij luisterde naar iets anders; naar gedempt luidruchtig lawaai in de tuin van Hendrick de Buyt, naar stemmengeroes dat vandaar tot hem doordrong, naar het gedruis van rennende schreden op het grindpad tussen de beide huizen, en dan, met eensklaps verstijven van alle...

Van het nogal duistere begin tot het verrassende einde speelt deze geschiedenis rondom te Schaduw zich af op het warme, zuidelijke eiland Majorca. De Schaduw logeert er met zijn lieftallige vriendin Aranea Forster bij een oude kennis, bij wie ook commissaris Silvère en diens vrouw hun intrek hebben...

Het avontuur van de versierde bedstee begint op een lenteachtige zaterdagmorgen in Amsterdam, wanneer op het podium van het Concertgebouw hoofdcommissaris Silvère bezig is met het Internationale Politiecongres te notuleren. Eigenlijk is dat de taak van de Schaduw, maar hij zwerft langs de grachten,...

Misschien was het slechts een toevalligheid, dat nu juist die morgen toen de Schaduw via Hoek van Holland naar Harwich overstak en op weg was naar Londen, ook Lucky Dip aanwezig bleek te zijn. Maar de Schaduw gelooft niet in dat soort toevalligheden. Bovendien deden zich tijdens de reis enkele andere...

De schrijver dezes, beter bekend als Havank, keerde na de bevrijding van Nederland terug uit Londen, waar hij tijdens de bezetting als oorlogscorrespondent werkzaam was. Mét hem zette zijn onvergetelijke creatie, de merkwaardige heer Charles C.M. Carlier, alias De Schaduw, weer voet op vaste, vaderlandse...

Kent u het jachtverhaal van hoofdinspecteur Francis Pyla, dat bijna klassiek geworden voorbeeld van surrealistische nonsens en Havankiaanse humor? Het zijn die humor zowel als het feit dat in deze Havank nu eens niet Silvère en de Schaduw op het tapijt verschijnen waardoor dit boek een eenling vormt...

Het werk van wijlen Havank wordt met de regelmaat van een klok herdrukt en geen lezer zal dan ook hiaten in zijn Schaduw-verzameling hoeven aan te wijzen In zijn eerste boeken sloot Havank zich nog angstvallig aan bij de toen heersende orthodoxe traditie, gevestigd door Edgar Wallace en door een pionier...

Een oude burcht in Noord-Frankrijk en zijn bewoners, een ruïne waaraan een dramatische geschiedenis verbonden is en waar zich een spook schijnt op te houden vormen de achtergrond van dit verhaal. De oplossing van het mysterie kan men inspecteur Silvère, zoals altijd, rustig overlaten.